Definitivamente el ser humano siente una mezcla de horror y fascinación por los tiburones. Es tan cierto que Discovery dedica cada verano una semana a los tiburones1.
Pero en 2018 será un proto-tiburón prehistórico quien reclame el protagonismo del verano cuando se estrene Megalodón, película basada en la novela Meg ('Meg: A Novel of Deep Terror')2 del escritor de ciencia ficción Steve Alten. En esta historia, publicada en 1997, Jonas Taylor, un biológo marino y buzo, tendrá que hacer uso de mucho ingenio, y valor, para sobrevivir su encuentro con este proto-escualo y contarlo...porque, ¿quién podría creerle que realmente existe un animal que sabemos extinto?
Y así comienzan las preguntas: ¿hay algo de ciencia en la historia de Meg? Algo, aunque no mucho, al parecer. He aquí algunos hechos:
1. Sabemos que el Megalodón existió y se le considera uno de los mayores y más poderosos depredadores en la historia de los vertebrados. 3
2. Aspecto: nadie sabe en verdad cómo lucía el C. megalodon porque no existen esqueletos fósiles bien preservados. Los científicos consideran que el gran tiburón blanco es la especia más análoga y por ello se han basado en la morfología del gran tiburón blanco para inferir su aspecto y estimar su tamaño así que probablemente lucía como una versión corpulenta del gran tiburón blanco .3
3. Sus dientes tenían forma triangular con un borde finamente aserrado. Pueden medir unos de 180 milímetros y son los mayores en tamaño de cualquier especie conocida de tiburón.3
4. En cuanto al tamaño, parece que el libro se acerca a la verdad ya que la comunidad científica, luego de años reconoce que el Megalodon superaba en tamaño al tiburón ballena Pueden encontrarse valores de 20, 23 y hasta 32 metros, de modo que los 23 metros del Meg de ficción no lucen imposibles. 3,4
5. Ubicación: de acuerdo con Wikipedia se han encontrado algunos dientes de C.megalodon en regiones muy alejadas de los continentes, como la Fosa de las Marianas en el Océano Pacífico, así que el lugar donde se desarrolla la acción de Meg no luce totalmente imposible. 3
Pero sabemos que no irás a ver Meg esperando un documental. Y todo indica que si terror es lo que buscas a partir del 10 de agosto pasarás un tiempo inventando excusas para no ir a la playa.
Consultados para esta nota
1. Shark Week
https://www.discovery.com/tv-shows/shark-week/
2. Meg: A Novel of Deep Terror
https://en.wikipedia.org/wiki/Meg:_A_Novel_of_Deep_Terror
3 Carcharodon megalodon
https://es.wikipedia.org/wiki/Carcharodon_megalodon
4. ‘The Meg’: Let’s Talk about That Giant, Man-Eating Shark
http://collider.com/the-meg-shark-explained/#size
